O palácio de 2.300 cômodos de Luís XIV em Versalhes consumiu metade da receita anual da França durante sua construção entre 1661 e 1715. O Rei Sol transformou o pavilhão de caça de seu pai em uma sede de poder absoluto que abrigou 20.000 cortesãos, servos e soldados em seu auge.
Hoje, a propriedade recebe mais de sete milhões de visitantes anualmente, tornando-o o segundo monumento mais visitado da França, depois da Torre Eiffel.
A Galeria dos Espelhos é a base da importância arquitetônica do palácio. Projetada por Jules Hardouin-Mansart e concluída em 1684, a galeria de 73 metros contém 357 espelhos dispostos em dezessete arcos opostos a dezessete janelas com vista para os jardins ocidentais. Cada espelho representava a tecnologia de ponta do vidro veneziano que a coroa francesa contrabandeou através das fronteiras por meio de espionagem industrial. O Tratado de Versalhes, que encerrou a Primeira Guerra Mundial, foi assinado aqui em 1919, precisamente no mesmo salão onde o Império Alemão fora proclamado em 1871.
Os jardins formais de André Le Nôtre estendem-se por 800 hectares e seguem princípios geométricos rígidos que definiram o Barroco francês. O Grande Canal estende-se por 1,6 quilômetros para o oeste a partir do terraço do palácio, ladeado por canteiros simétricos, fontes e bosques esculpidos. Cinquenta fontes funcionam durante os shows das Grandes Eaux, alimentadas por sistemas hidráulicos que puxavam água do Rio Sena através da máquina de Marly, uma maravilha da engenharia que usava quatorze rodas d'água para elevar a água 150 metros montanha acima. As propriedades do Trianon, na extremidade norte do jardim, preservam o vilarejo particular de Maria Antonieta e os palácios menores onde a família real escapava do protocolo da corte.
Um tour em Versalhes saindo de Paris com traslado do hotel elimina a logística de navegar pela Linha C do RER e a viagem de trem de trinta minutos do centro de Paris. Historiadores especialistas contextualizam o papel do palácio no absolutismo francês e os eventos que levaram à Revolução de 1789. A escala da propriedade exige priorização: os apartamentos do palácio, os jardins e os palácios do Trianon exigem coletivamente de seis a oito horas para serem explorados minuciosamente. Chegadas pela manhã entre 09:00 e 10:30 evitam as multidões do meio-dia que se concentram ao redor do Apartamento de Estado do Rei e da Capela Real, onde Luís XIV assistia à missa diária sob a caixa de órgão barroca de François-Antoine Vassé.
2 h
